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整。”
“故须智取。”王长洛接口,眸光灼灼,“章邯先锋至建业道,当先遣人散布流言:‘裴琰私通汉军,密约献阁换爵’。再令细作混入青羊山脚三镇,高价收购‘青羊茶’——此茶唯云台峰北坡百年老树所产,静渊卫日常所饮,茶渣中含微量‘浮苓粉’,服之可使人夜间多梦呓语。三日之后,必有守卫于梦中泄露阁中密道方位。”
张良颔首:“妙。更可于流言中夹一句:‘诏书已发,裴琰却拒不受,显是畏罪。’使其上下生疑,内外失心。”
薛仁贵听着,手指在案上轻轻叩了三下。
嗒、嗒、嗒。
如更鼓,如战鼓,如催命鼓。
“便依此议。”他霍然起身,玄甲铿然,“传令——章邯即刻整军,三日内出发,不得携带辎重,只携干粮、短刃、火折、绳钩;每百人配‘青蚨钱’二十枚,沿途散于市井,购一切与玄机阁相关之物,尤重茶寮账簿、樵夫口供、药铺方单。”
“郭子仪将军,你率本部三万骑,沿泗水东岸南下,经泗阳、淮阴,直扑建业道治所广陵,务于十日内拿下广陵城。城中粮仓、马场、船坞,凡可资敌者,尽数接管,但不得妄杀百姓,违者军法处置。”
“王长洛先生、张良先生,你二人随浑瑊将军部,取跃虎坡捷径,绕行青羊山西麓,半月之内,须于云台峰十里外扎营,建‘望星台’一座,日夜燃烽,假作观天测象之状——静渊卫若见,必疑我军欲以星象破其阵法,反会加固阁中机关,暴露出更多破绽。”
“至于玄机阁……”薛仁贵目光扫过三人,“我亲去。”
帐内骤然一寂。
张良羽扇停驻,王长洛瞳孔微缩,郭子仪猛地抬头:“大将军?!”
“白起破白狼岭,岳飞困鹿鸣隘,姜子牙垂死挣扎,成父仓皇整军——此时乾廷中枢,正乱作一团。”薛仁贵缓步踱至帐门,掀起帘角,望向远处连绵起伏的营帐灯火,“我若亲赴青羊山,一则可震慑建业道各州府官吏,二则可亲见裴琰,三则……”
他顿住,侧首回望,烛光映得他双眸幽深如古井:“若真遇姜臣,也省得他再躲。”
郭子仪沉默片刻,忽然单膝跪地,甲胄撞击之声沉闷如雷:“末将愿为先锋,护大将军周全!”
张良亦敛袍躬身:“臣请为参军,随行策应。”
王长洛微笑拱手:“臣愿掌粮秣调度,保大将军身后无忧。”
薛仁贵没有答话,只将那方紫檀木匣递向薛先图:“送至章邯帐中,告诉他,匣中之物,可保他性命三次。”
薛先图双手捧匣,肃然领命。
帐外,更鼓三响。
子时已至。
薛仁贵转身走回案后,提起朱笔,在舆图建业道境内的青羊山位置,重重画下一道朱砂圆圈。圈未闭合,最后一笔斜斜拖出,如一道未愈的伤口。
就在此时,帐帘又被掀开。
一名浑身浴血的斥候跌撞而入,右臂齐肘而断,左手死死攥着半截染血的箭杆,箭簇上赫然系着一方黑底金纹的布条——那是乾廷枢密院密探独有的“鸦翎令”。
“大……将军……”斥候嘶声喘息,血沫涌出嘴角,“姜……姜臣……在……青石峡……伏……伏了三千人……但……但他们……不是等我们……是等……等一支……运粮队……”
他猛地呛咳,喷出一口黑血,右手徒劳地抓向空中:“运粮队……是从……留县……来的……押粮官……叫……陈砚……是……是成父……亲信……”
话音未落,斥候头一歪,气绝当场。
帐中死寂。
张良羽扇倏然收拢,抵在唇边。
王长洛霍然起身,一步跨至舆图前,手指猛地点在青石峡与留县之间那条蜿蜒小道上:“留县粮仓,本为补给白狼岭前线而设!如今白狼岭已破,粮队却未折返,反往建业道而去——成父这是在赌!赌我们必取建业道,赌我们会抢他的粮!”
郭子仪眼中寒光爆射:“他想以粮为饵,诱我军入峡,再以青石峡两侧山崖滚木礌石,断我归路!”
“不。”薛仁贵盯着地图上那条细线,声音冷得像淬过寒泉,“他不是诱我们入峡……他是要我们,亲眼看着他的粮,运进建业道。”
帐内三人同时一怔。
薛仁贵拾起案上那支朱笔,笔尖悬于青石峡上方,迟迟未落。
“成父输得起三十万步卒,却输不起一粒军粮。”他缓缓道,“他派陈砚押粮南下,不是为了补给,是为了宣告——建业道,仍是他的建业道。青石峡伏兵,不是为歼我军,是为杀鸡儆猴,告诉建业道所有观望州县:谁若降汉,粮道即断,阖城饿殍。”
烛火噼啪一声炸开一朵灯花。
薛仁贵终于落笔。
朱砂如血,淋漓滴落,在青石峡三字旁,写下两个小字:
——**劫粮**。
笔锋未干,他已扬声下令:
“传令章邯——青石峡不必探,直接劫!陈砚若死,粮队烧尽;陈砚若活,押至青羊山下,绑于望星台前,曝日三日!”
“传令浑瑊——即刻拔营,绕行青石峡南麓,于峡口外二十里设伏,专候成父后续援兵!”
“传令郭子仪——广陵可缓取,但泗阳必须明日破城!城中漕运码头,所有船只,一律征用,连夜装满干草、油脂、火油,顺泗水而下,直放青石峡上游!”
他顿了顿,目光如电,扫过三人面容:
“明日辰时,我要看见青石峡上,火照半空。”
帐外,朔风卷地,呜咽如鬼哭。
而数十里外的青石峡深处,三千伏兵正蜷缩在嶙峋怪石之后,冻得嘴唇青紫。为首将领摘下蒙面黑巾,露出一张苍白削瘦的脸——正是姜臣。他仰头望着峡谷上方一线惨白的天光,忽然抬手,从怀中掏出一枚半融的蜜饯,慢慢含入口中。
甜味在舌尖化开,却压不住喉头翻涌的血腥气。
他低声喃喃,像在对谁说话,又像在对自己说:
“薛仁贵……你到底,是不是真的想吃这一口粮?”
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