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门“吱呀”被推开，管家踉跄跌入，怀里死死抱着个紫檀匣子，额角撞破的血顺着鬓角流下：“老爷！不好了！咱们在苏州的丝绸工坊……被查封了！钦差带着锦衣卫，当场抄出三百匹未缴税的‘云霞锦’，还有……还有账册！”
“账册？！”沈万财如遭雷击，一把夺过匣子掀开盖子——里面哪是什么账册，分明是一叠宣纸，每张纸上都印着一枚鲜红指印，最上方一行小楷力透纸背：“沈氏丝绸行，自愿认捐赈灾银二十万两，分十年付清。”
落款处，赫然是沈万财本人的花押。
“这……这不可能！”韩世昌扑过来抓起一张纸，手指剧烈颤抖，“这花押是假的！我亲眼见老爷签字时，右下角有个墨点！”
“哦？”一个温婉嗓音自地窖入口处响起，清越如泉击玉石。
顾清萍提着一盏琉璃宫灯缓步而下，素手轻抬，指尖捏着一方雪白帕子，帕子一角，正沾着一点未干的墨迹——与那花押右下角的墨点，分毫不差。
“沈老爷，”她微微一笑，灯影在她眸中跳跃，“您昨日午时三刻，在太子妃赏春宴上题诗，用的是御赐松烟墨。那方砚台，清萍特意多研了半柱香功夫，墨色最浓时，才递到您手边呢。”
沈万财脸上的血色瞬间褪尽，嘴唇翕动，却发不出任何声音。他忽然明白了——所谓“赏春宴”，不过是个幌子。那方砚台底下，早已被顾清萍换了夹层，墨汁里混了特制胶泥，印在纸上，三日内绝难分辨真伪。而那三百匹“云霞锦”，此刻正堆在工部仓库，每匹锦缎夹层里，都缝着一封盖了沈家私印的“认捐契”。
“太子妃仁厚，体恤商贾艰难，”顾清萍将帕子轻轻按在沈万财手背上，那点墨迹如烙铁般滚烫，“特准沈家以丝绸折价充抵。只是……”她指尖微顿，琉璃灯的光晕恰好落在沈万财骤然收缩的瞳孔上，“这折价，得按官府核定的‘市价’来算。您猜，工部核出来的价，是市价的三成，还是……一成？”
韩世昌喉头“咯咯”作响，猛然拔刀，寒光直劈顾清萍面门！
刀锋离她眉心尚有三寸，一支羽箭已破空而至，“夺”一声钉入刀脊，震得韩世昌虎口迸裂，钢刀脱手飞出，当啷砸在青砖上。
地窖入口处，陆沉舟负手而立，肩头落着一只雪白信鸽，爪上绑着的竹筒尚未拆封。
“沈老爷，”朱瀚的声音自楼梯上方悠悠传来，不疾不徐，却如重锤砸在每个人心上，“听说您这地窖，挖得比皇陵还深？本王思来想去，终究放心不下——毕竟，您连海上的船都能造得漂洋过海，这地底下……怕不是还藏着几艘能直通龙脉的‘地龙舰’？”
脚步声沉稳下行，朱瀚玄色蟒袍拂过最后一级台阶，目光扫过地上散落的《水脉图》与染血帛书，最终落在沈万财惨白如纸的脸上。
“所以，”他弯腰，拾起那方沾着墨迹的帕子，指尖慢条斯理地捻了捻，“本王只好亲自来，帮您……把地窖，再挖深三尺。”
他抬手，向身后轻轻一挥。
数十名披甲军士鱼贯而入，手中并非寻常刀枪，而是精铁打造的鹤嘴锄与探地铜锥。最前方一人，赫然是工部老匠师周伯，须发皆白，腰间悬着的铜尺上，刻着“永乐元年钦造”六个小字。
周伯上前一步，铜尺“当”一声敲在地窖东南角青砖上，声音沉闷如擂鼓。他俯身，耳贴砖面听了片刻，忽然抬头，朝朱瀚重重一揖：“王爷，此处有异！砖下非土，乃生铁铸板，厚逾三尺，板下……似有水声潺潺。”
沈万财如被抽去脊骨，轰然瘫坐于地，口中喃喃：“不……不可能……这密室，连韩兄都不知道……”
朱瀚却笑了。他踱至沈万财面前，蹲下身，与之平视，声音轻得如同耳语：“沈老爷，您漏算了一个人。”
他指尖点了点自己心口，又缓缓指向地窖深处那片浓得化不开的阴影。
“您忘了——当年替您设计这地窖的鲁班传人，三十年前，就已是锦衣卫北镇抚司的‘活账本’了。”
话音落处，周伯手中铜尺猛地插入砖缝，奋力一撬！
“轰隆——！”
整面青砖墙如朽木般坍塌，露出其后幽深洞口。一股混杂着铁锈、陈年檀香与奇异药香的气息喷涌而出。洞口边缘，赫然镶嵌着七枚青铜兽首，兽口微张，正对着地窖中央——那位置，恰恰是方才顾清萍站立之处。
陆沉舟目光如电，瞬间锁住兽首瞳孔中两点微不可察的幽绿反光。
“磷光引线……”他低声道，“他们在等您站过去，触发‘七煞归墟阵’，把整个地窖，连同您和太子妃，一起沉进金水河底。”
朱瀚却已站起身，掸了掸袍角并不存在的灰尘，望向洞中幽邃深处，眼神平静无波。
“既已知是陷阱，”他淡淡道，“那便不必再走了。”
他抬手，接过周伯递来的火把，火光跳跃，映亮他半边侧脸，线条冷硬如刀削。
“传本王令——”
“掘！”
“掘开这三尺生铁，掘穿这百年骗局，掘出沈家所有藏在地底、海上、账本里、人心中的……真东西！”
火把投入黑洞，刹那间，洞内爆开一片刺目白光，轰鸣声如地龙翻身，整座地窖簌簌震颤，砖石簌簌剥落。烟尘弥漫中，朱瀚玄色身影屹立如岳，肩头那只雪白信鸽振翅而起，掠过坍塌的砖墙，飞向地窖之外——那里，晨光正一寸寸刺破云层，将紫宸殿的鎏金檐角，染成一片熔金。
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