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，警察都没了，他还去领导谁呢？

    而且，哪怕不考虑手头上的那点利益，单是镇压约克郡的反《新济贫法骚乱这一点，亚瑟就已经很看不过眼了。

    约克是他生活了十多年的第二家乡，而且他也曾经是约克济贫院的长期住户，当年济贫院的待遇就已经很不像话了，现如今新《济贫法居然还要在上面层层加码。

    加码也便罢了，还得让苏格兰场的人去平息事態。

    从这个角度看，亚瑟能忍到约克当地事態平息后，才联合警务部门向內务部表达抗议已经是非常顾全大局了。

    如果要换做他刚从伦敦大学毕业那会儿，估计早就衝到內务部甩罗素勋爵和常务秘书菲利普斯两耳刮子了。

    虽然从客观上来说，《新济贫法確实给財政支出狠狠地减了负。

    但是，这份法案確实有违人道主义，並且严重冒犯了亚瑟爵士和许多泥腿子出身警官们的朴素阶级感情。

    更让亚瑟不能忍的一点在於，《新济贫法居然是激进派力推的法案，或者说的更精准一点，这就是伦敦大学系力推的东西。

    就在几周前，亚瑟的恩师布鲁厄姆勋爵还刚刚在上院以一敌眾的驳斥了几位阁下对於新《济贫法的攻击，並公开反对了保守党传达的三项诉求：放宽家庭分离、恢復户外救济、削弱济贫法委员会权力。

    倘若当时亚瑟不是考虑到达拉莫伯爵前途未定，激进派正处在风雨飘摇之际，他早就提著《雾都孤儿进宫面圣去了。而现在，达拉莫伯爵的任命状已经签署下发，激进派在政坛的大旗总算有人能暂时顶一顶了，亚瑟也终於可以腾出手来管一管济贫法的问题了。

    亚瑟在白金汉宫虽然嘴上说著，把他的这帮朋友找来，是为了给维多利亚舒缓心情。

    但是，他的这帮朋友，当然不仅仅只会逗小姑娘开心。

    虽然狄更斯自始至终都是一位辉格党的支持者，但他之所以会支持辉格党，主要还是因为辉格党先前的大部分政策符合狄更斯对於美好未来的想像。而在济贫法问题上，一本《雾都孤儿足以表明狄更斯的立场。

    至於迪斯雷利，这位先生本就是保守党成员，在小姑娘面前更是懂得如何嘴甜，是久经考验的情场高手，有他出面托底，就算到时候有人说错了话，应该也没什么后顾之忧。

    埃尔德则主要是过去混脸熟的，毕竟埃尔德现在是海军部的官僚，假使能给人留下与白金汉宫存在交往的印象，对他未来的升迁肯定有帮助。

    达尔文嘛————

    如果考虑到他將来非得出版那本《物种起源，能提前给女王留下个好印象也是非常重要的。

    狄更斯沉默了片刻，指尖在酒杯边缘轻轻摩挲著，像是在给自己一点时间：“亚瑟，我得先把话问清楚。如果，我是说如果————明天下午，我在女王陛下面前，直白地把我对新《济贫法的看法，不加修辞，不做影射，而是把我在济贫院里看到的、写进书里的那些东西原样说出来，会不会影响到布鲁厄姆勋爵？”

    亚瑟並没有立刻回答，他低头用菸斗轻轻敲了敲桌沿，把並不存在的菸灰抖乾净，动作从容得近乎刻意。

    等到所有人的注意力都被这点无关紧要的声响牢牢牵住之后，他才抬起头来。

    “查尔斯。”亚瑟开口道：“你想多了。”

    埃尔德惊讶地挑了挑眉，迪斯雷利则意味不明地轻哼了一声。

    亚瑟继续道：“首先，我和布鲁厄姆勋爵之间的关係，属於私人情谊，与他在上院的立场、与你的文学观点之间，没有任何制度上的牵连。”

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