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第968章 黑斯廷斯,你將来是要负歷史责任的!
一踏入內务部的二楼走廊,最先映入眼帘的,是內务大臣约翰·罗素勋爵的办公室。
那扇门比其他房门宽出一截,门框上沿仍保留著旧宅时代的雕饰痕跡,油漆被反覆覆盖,然而古老的纹路却顽固地透了出来。大臣办公室的门前总是异常乾净,部里的僕役和低阶文书总会下意识避开这里,如无必要,谁都不想拜访这位內务部的最高长官。
越过大臣办公室,走廊明显更安静了。
地毯换成了顏色更深、纹样更密的那种,这里是內务部高级文官与法律顾问的办公区域,或许是为了方便他们互相交流,又或者是因为他们级別不够,无论如何,在这个区域门与门之间的距离缩短了。
而內务部常务副秘书亚瑟·黑斯廷斯爵士的办公室就坐落在这一排排像是迷宫般的房门当中。
他的办公室並不算特別宽,门牌也不醒目,甚至略微偏离了走廊的正轴线。
靠窗的位置摆著一张宽而旧的书桌,桌面几平被文件覆盖,只在中央留出一小块空白,用来书写和批註。
文件按照顏色与封缄方式分堆放置,红色火漆的呈文多半来自地方官署,封口多数都被开启了。而素色纸绳綑扎的,则是內部备忘录与还在起草阶段的各项条例通知。
此时,亚瑟的私人秘书亨利·布莱克威尔先生正在整理靠墙的书架,墙边的书架上没有装饰品,只有几排被翻得起了毛边的册子一法案汇编、委员会报告、往年往復函件。
为了方便爵士隨时查阅,布莱克威尔细心地在每一份书脊上都贴了標籤,上面標註著文件的年份和主题。
布莱克威尔把最后一本法案汇编推回书架时,五味杂陈的长出了一口气。
如果时光能够倒流,五年前的布莱克威尔打死都想不到,自己有朝一日会从高贵的外交部跳进下等人匯聚的內务部。那时候的他,满心以为自己將会在外交部得到重用,成为外交大臣帕麦斯顿子爵和常务秘书白克豪斯爵士重要的左右手。
奈何,人生无常,世事难料。
所谓的飞黄腾达並没有到来。没有嘉奖,没有新职位,甚至没有一句值得记住的口头肯定。
他得到的,只是被“体面地”调回外交部本部,职位是高级抄写员。
从充满希望到满心绝望,布莱克威尔只用了四年的时间,正当他以为自己的人生將在每日誊抄、归档和封缄里被慢慢磨损掉的时候。
那个男人,亚瑟·黑斯廷斯爵士,如同上帝显灵般再次出现在了他的面前。
从外交部的高级抄写员,到警务专员委员会秘书长的私人秘书,再到內务部常务副秘书的私人秘书,不止是正经的內务部三等书记官,並且还是一个相当有权势、有前途的位置————
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对於一个普通的白厅官僚而言,要走完这么长、这么遥远、这么坎坷的旅途需要多久?
五年?
十年?
二十年?
不。
都不需要。
布莱克威尔走完这一程只用了半年。
他站在书架前,悵然若失。
他忽然想起了半年前第一次踏进警务专员委员会办公室的时候。
来办事的警官们对他这个陌生人谈不上热情,但也谈不上敌意。
直到其中一位年纪稍长的警官,在他整理文件时隨口问了一句:“你是给亚瑟爵士办事的?”
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