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    第1110章 三堂会审埃尔德，定要扫除日心说！

    埃尔德刚听到「亚瑟」的名字，刚刚放松下来的肩膀便又绷紧了。

    他下意识地把酒杯往嘴边送，却发现杯子里已经空了。

    他在菲欧娜的注视下尴尬地把空杯子放在茶几上，脑子里飞速盘算着该怎么回答。

    「上周末？」埃尔德装模作样地回忆着，仿佛那已经是很久以前的事：「我想想啊————上周末，部里忙着爱尔兰海的勘探报告，我好像一整天都待在白楼，没怎么见到亚瑟。您也知道，他现在忙得很，连吃饭都在办公室里解决，前天我还听亨利抱怨说亚瑟的胃病好像又犯了————」

    「卡特先生。」菲欧娜合上扇子，用扇柄轻轻敲了敲茶几的边缘：「您是亚瑟爵士的老同学，还是他在海军部的副手。如果连您都不知道他上周末去了哪里，那我这个做生意的女人就更不知道了。」

    埃尔德闻言，立马抓住了菲欧娜的话柄：「您为什么要知道他的行踪呢？伊凡小姐，我虽然肯定你这么问肯定是出于好意。但是，作为一名恪尽职守的女王陛下政府事务官，我不得不提醒您，海军部第二秘书的行程在某种程度上同样属于国家机密。」

    「国家机密？」

    菲欧娜重复了一遍这个词，有那么一瞬间，埃尔德甚至以为她就要把扇子砸在他的脸上了。

    但好在菲欧娜忍住了，她只是眨了眨眼睛，把扇子搁在茶几上，垂下眼帘，睫毛微微颤抖。

    再抬起眼时，那双眼睛里已经蒙上了一层薄薄的水雾。

    「卡特先生。」菲欧娜的声音忽然软了下来，不再是刚才那副公馆女主人的腔调，倒像是换了个人似的，嗓音里甚至带上了一丝若有若无的颤抖：「您说得对，我不该打听这些的。我知道，在你们这些为国家效力的绅士眼里，我不过是个靠着不太体面的营生讨生活的女人。我有什么资格过问海军部第二秘书的行踪？」

    埃尔德赶忙否认道：「伊凡小姐，我不是这个意思————」

    「不，您不用解释。」菲欧娜抽出那条绣着圣马丁教堂轮廓的手帕，轻轻擦拭着眼角，埃尔德不确定那里是不是真的有眼泪，但起码这个动作确实做得无可挑剔：「我明白自己的位置。这些年来，我不过是千千万万仰慕着亚瑟爵士的淑女中的一个罢了。我不奢求什么名分，也不奢求什么承诺。我只是————我只是偶尔会想，那个给了我新生活的人，那个让我从东区的小巷里爬出来的人，他最近过得怎么样？他有没有按时吃饭？他是不是又熬夜批文件到凌晨？他————他会不会偶尔也想起我？」

    说到这里，菲欧娜的声音恰到好处地哽咽了一下，她顺势低下头，用扇子遮住了半张脸。

    埃尔德张了张嘴，下意识地把手伸进马甲口袋里想找手帕，但他的手还没摸到口袋就停住了。

    如果换做几年前，他还在海上漂泊那会儿，他估计已经被菲欧娜精湛的演技骗过了。

    但是，现在？

    嗨呀！

    我埃尔德·卡特也是身经百战，见得多了！

    如果眼前这位女士是那位「不起眼的丶不奢求名分的丶柔弱无助的」菲欧娜·伊凡小姐，那么，前几天那个在南海大厦门口把亚瑟堵在马车里，害得海军部第二秘书茶饭不思丶成天琢磨自保的女人又是谁？

    菲欧娜·伊凡如果算是柔弱女子，那他埃尔德·卡特倒也不失为病态贵族少年了。

    「伊凡小姐。」埃尔德把伸进马甲口袋的手收了回来，重新靠在了椅背上，操起那副公事公办的腔调道：「您的仰慕之情让我深受感动。亚瑟是个幸运的家伙，这一点我从来不曾怀疑。至于您刚才提到的那些问题————他最近在想什么，他的身体好不好，他有没有在夜深人静的时候想起某个人，这些问题我当然想回答您。但遗憾的是，作为女王陛下政府的成员，我领的是国库的薪水，守的是白厅的规矩。保密条例毕竟是保密条例，就算是面对您这样令人心生敬意的淑女，我也只能表示爱莫能助了。非常抱歉，我无可奉告。」

    菲欧娜捏着扇柄的手指微微收紧，她盯着埃尔德看了几秒，似乎在判断这只猴子的骨头到底有多硬。

    短暂的对峙之后，她把扇子收回了袖口。

    「卡特先生。」果不其然，正如埃尔德预想的那样，科文特花园第一女演员的声音不再发抖了，取而代之的，是冷淡的多的腔调：「您刚才说，您领的是国库的薪水，守的是白厅的规矩？」

    埃尔德骄傲地挺胸抬头：「没错。」

    「请原谅我的无知，我想请教您一句。」她端起茶几上那杯已经凉了的茶，杯底与茶托发出一声清脆的碰撞：「白厅的规矩里，有没有哪一条专门提到，海军部助理秘书在科文特花园某家公馆里度过的夜晚，属于合法的「医疗保健与心理疏导」？」

    埃尔德闻言浑身一紧：「伊凡小姐，您这是什么意思？」

    「没什么意思，只是随便聊聊。」菲欧娜端起茶杯轻轻抿了一口：「我这个人啊，别的本事没有，就是记性还不错。譬如说，我清楚地记得，从亚瑟爵士上任海军部第二秘书算起，您光顾我们这家小店的次数一共是————喔，具体数字我就不说了，免得您难堪。但我可以向您保证，每一笔帐单的存根我都完好地保存在楼上办公室的保险柜当中，上面还有您的亲笔签名呢。」

    埃尔德的嘴角抽动了一下：「您————您这是————」

    「喔，您千万别误会。」菲欧娜用扇子遮住了下半张脸，只露出那双弯弯的眼睛：「我只是想表达，我很欣赏您这样恪尽职守的政府官员。正因为欣赏，所以我忍不住会想————万一哪天我在萨默塞特街碰见《晨邮报》的记者，他们要是问我，是不是和卡特先生很熟，卡特先生平时又常去什么地方消遣，我该不该如实回答呢？」

    埃尔德的脸色从白转青又转红，他情不自禁地从椅子上站起身，指着菲欧娜道：「你怎么敢————你————你这是在亵渎一位正直海军部绅士身上的美好基督教道德！」

    「我只是打个比方，作为一位海军部的政治绅士，女王陛下政府的一员，您应该不会对弱女子的一句玩笑话生气吧？」

    说完，菲欧娜微微歪着头，俏皮地眨了眨眼，她甚至还有心情冲埃尔德装可爱似的吐了吐舌头。

    但埃尔德却无心欣赏这个老鸨的职业演出，看到眼前这一幕，他气得浑身发抖，大热天的（×）干二月天的（）全身冷汗，手脚冰凉，地狱空荡荡魔鬼在人间，英国社会还能不能好了？他埃尔德·卡特到底要怎么活着你们才满意？眼泪不争气的流了下来，这个社会到处充斥着对事务官的压迫，正派绅士到底何时才能真正的站起来！

    房间里安静了好一阵子。

    埃尔德整了整衬衫的领口，把袖口的纽扣一颗颗扣好，又拿起搁在茶几上的领巾，认认真真地系回脖子上。

    做完这一切之后，他转过身面朝菲欧娜，脸上挂着一种近乎悲壮的神圣与庄重。

    「伊凡小姐。」

    菲欧娜看着这个忽然一本正经起来的男人，忍不住皱起了眉头。

    「怎么了，卡特先生？」

    「我刚才考虑了一下。」埃尔德深吸一口气，仿佛即将发表一篇足以载入史册的演讲：「身为女王陛下政府的海军部助理秘书，我有义务遵守白厅的保密条例。」

    菲欧娜双手环抱，挑起眉毛道：「所以呢？」

    「所以，我拒绝回答您的问题，这完全是在履行我的职责，没有任何商量！」

    「唉————」菲欧娜长叹一声，她站起身，用悲天悯人似的目光望向埃尔德：「为了上司，为了挚友，不惜牺牲自己的政治前途，多么壮烈啊！倘若我有这方面的才华，我简直都想以您为主人公写一卷三开本的小说了————」

    「但是！」菲欧娜话音未落，便听见埃尔德的声音陡然升高：「但是！我不仅仅是一名事务官，我还是
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