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正文 第9章 骗子(第4页/共5页)

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理论。”佐里安猜测地哼着。比他听到的任何东西都更接近现实,尽管他从来不会大声说出来,即使是开玩笑。如果她能认真对待这样一个牵强的谣言,她很有可能在听到真相后真的相信他,而这在当时是非常尴尬的。也许他应该在下次重新开始的时候说服她?至少是值得思考的事情。“但如果扎克在黑屋里待了很多年,为什么他没有明显变老?”他们到底为什么要让扎克用这些呢?”

    “嗯,他不需要真的花几年时间,”伊贝里说。“并不是说他做的任何事情都有那么先进。几个月的高强度辅导可能会产生我们所看到的效果。就算他花了好几年,也有药剂能让你延缓衰老一两年。实际上,它们对年轻人更有效。”

    佐里安意识到什么,忍住了皱眉的冲动。尽管扎克很喜欢炫耀自己,但他从来没有把自己的能力展示给所有人看。如果扎克在入侵期间展示了他的魔力,无论是伊贝里还是其他人都不会轻易地将扎克的实力视为“不先进”。话又说回来,也许这就是全部意义所在。技艺高超的扎克让那些在改变之前就认识他的人感到惊讶,甚至震惊。即时大法师扎克可能会在极端情况下令人震惊,并激发周围人的匹配态度。

    也许扎克的行为比他想象的更有预谋?

    “至于为什么是他?”Ibery继续说。“嗯,他是诺维达。他们在最终没落之前相当有影响力,我指的不仅仅是富有。他们的手指到处都是。我可以很容易地看到,这些古老的影响一直延续到今天。扎克是他家族的最后一位传人,整个家族的命运都落在了他的肩上。也许这只是扎克的守护者们孤注一掷的策略,试图把扎克变成一个有价值的继任者,让诺维达恢复昔日的辉煌。”

    地面震动,不到一秒钟就发生了震耳欲聋的爆炸。窗户嘎嘎作响,但没有破裂。舞厅里一片令人不安的寂静,只有远处周期性的爆炸声打破了这寂静。

    “那……那是什么?”我害怕地问。

    她不是唯一一个问这种问题的人。聚集在一起的人群中开始传来激动的低语声,声音越来越大,越来越惊慌。佐里安一直在人群中感受到的压力越来越大,而且……发生了变化。通常只是一种困扰他意识边缘的烦恼,突然变成了一种令人窒息的恐惧。外来的感情侵入了他的头脑,他挣扎着不让自己晕倒。他到底怎么了?在他之前的入侵经历中,他不记得有过这样的袭击。

    一分钟一分钟地过去了。然后十。佐里安几乎可以感觉到人群的焦虑和激动在不断上升。他最后一次(也是第一次)经历入侵时,他正站在屋顶上,第一次弹幕降落到地面上,结果暂时失去了行动能力。至少,他是这么想的。显然,他昏迷的时间比他意识到的要长得多,因为据他估计,伊尔莎和凯伦现在应该已经跑到屋顶上去看看发生了什么事。他看见他们在附近的一个角落里为什么事争吵,谁也没有朝屋顶挪一步。

    “Zorian?”我试了第五次或第六次,佐里安不确定。“你确定你没事吗?”也许我应该去找个人——”

    “我很好。”佐里安说,不知怎么地,他暂时把压抑的感觉抛到一边。爆炸终于停止了,但这并没有让人们平静下来。如果说有什么不同的话,那就是现在局势已经平静下来了,他们需要答案,而且现在就要。他们变得焦躁不安了。谢天谢地,学院的工作人员似乎也意识到了这一点。“看,伊尔莎想说点什么。”

    “请保持冷静!”伊尔莎在音乐台上说,她用了同样的魔法,把音乐均匀地传遍舞厅,让在场的每个人都听到她的声音。“我和我的同事现在将前往屋顶,与市政当局联系,以了解发生了什么。在我们回来之前,请不要离开。”

    嗯,这并不能让人们平静下来。如果说有什么不同的话,那就是他们比伊尔莎演讲前更不守规矩了,有些人完全无视她的警告,她一上楼就离开了舞厅。他不能太苛刻地评判他们,因为在另一条时间线上,他也做过同样的事情。从积极的一面来看,压抑的感觉解除了,又回到了熟悉的令人头痛的压力。他大大地松了一口气。

    “你好,佐里安。”扎克走近佐里安,向他打招呼。他现在当然会来找他说话了……”真是一阵骚动,是吧?我看到你说服了安伯科姆小姐做你今晚的舞伴!恭喜你!我从来不知道你喜欢大一点的女孩。”

    “我只比他大一岁,”伊贝里抗议道。她瞥了佐里安一眼,看他是否会指出是她约他出去的,当她意识到他不会时,她放松了下来。佐里安不得不克制自己,不去翻白眼。“你怎么一个人在这儿?”为什么不把你的约会对象介绍给我们呢?”

    如果我想通过指出扎克晚上的伴侣是多重的来让她感到慌乱,她会非常失望的。事实上,扎克只是对她笑了笑,完全没有受到这一戳的影响。

    “他们决定早点回家,”扎克耸耸肩。“考虑到发生的事情,这可能是最好的结果。”

    “到底发生了什么事?”佐里安问。当然,他并不指望从扎克那里得到一个直接的答案,但值得一试。

    “我想我们很快就会知道了。”扎克指着通往屋顶的楼梯底部说,伊尔莎正在那里和一群学生说话。几秒钟后,佐里安意识到阿科娅也在他们中间,还认出了其他几张脸。

    “她在跟谁说话?”我问。

    “我想是班级代表吧。”佐里安说。“至少,我认识的这些人都是各自群体的阶级代表。”

    它慢得令人沮丧。也许佐里安对一个单纯的教育机构期望太高了,但他们对入侵的反应相当平淡。至少他希望他们现在开始把人们疏散到避难所,或者组织某种防御力量,或者……嗯,什么都可以,真的。他得到的印象是,伊尔莎和凯伦甚至还没有意识到形势的严重性。

    最后,伊尔莎似乎完成了她的指示,班级代表们分散到人群中。佐里安只花了一分钟就意识到他们在做什么——每个人都把自己的同学集合成一个小组。他向伊贝里告别,和扎克一起向自己的团队走去。

    等大家都到齐了,阿科亚就告诉他们计划是什么。学院打算利用他们有限的瞬间传送能力,把外国政要和其他重要人物送出城市,学生们则要走到城市他们,因为他们目前有其他任务,而且班级代表必须知道疏散路线才能得到这份工作。

    佐里安看着扎克,想看看他的反应,发现他的表情严肃而专注。

    “好吧,”扎克咕哝着。“显示时间。”

    佐里安对此有不好的预感。

    -打破-

    令人惊讶的是,发出警报的不是扎克,而是瑞尼。他不知道她是如何在冬狼出现前5分钟发现它们的,但她注意到了,并立即发出了警报。很多学生不相信她,但大多数人不愿冒这个险。整个学生队伍开始更快地朝那座小圆柱建筑走去,那座建筑标志着通往避难所的楼梯。

    他们没能在冬天的狼群到来之前到达那里。

    佐里安不是一名士兵,也从不称自己为战术专家,但那群学生在看到一群冬狼追来之后所做的事情,仍然让他觉得非常愚蠢。他们分散。离地下城入口最近的人冲了过去,但其他人立刻找了最近的掩体。他能听到扎克疯狂的喊叫,告诉人们不要离开人群,但这是徒劳的。

    佐里安咒骂着,一把抓住阿科娅的手腕,她还没来得及奔向附近的公寓楼,佐里安一声不吭地指着地下城的入口。有一会儿,他想更详细地解释他的推理,但他知道他没有足够的时间。他放开她,开始跑,希望她能冷静地跟着他。

    值得庆幸的是,她跟着他走了,其他几个学生也跟着走了,他们目睹了这场无声的交流,意识到了它的重要性。随着他们的奔跑,越来越多的人加入他们,寻求安全。

    他的周围一片混乱。成百上千的冬狼涌了进来,与逃跑的学生不同的是,它们协调得非常好。3到4只狼组成的小群狼定期从主体中分离出来,拦截单独的目标,然后再加入大群,利用它们的优势数量从侧面包抄和智取对手。他们白色的皮毛和令人惊讶的沉默使他们看起来像是一群从地狱里出来惩罚活人的鬼魂。尖叫声。大吼大叫。闪烁的光芒和痛苦的犬吠声——并非每个学生都束手无策。在前方,扎克正凶狠地守卫着隧道的入口,他发射了一群又一群的强力炮弹,这些炮弹的威力远比普通
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