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    “有话好说。”

    哈利·根津手指探向袖口内侧的细线。

    那是藏在西装内衬里的机关，只需要轻轻一拉，就能弹出数枚闪光弹。

    能悄无声息摸到他身后的，绝不是泛泛之辈，结合引发机场骚乱的源头...

    木之下女士指尖微顿，帽檐下那双浅褐色的眼睛轻轻一颤，像被风拂过的湖面漾开一圈涟漪。她没立刻应声，而是侧过头，目光掠过叶更一身后那辆停在银杏林边缘的黑色越野车——车窗半降，三颗小脑袋正齐刷刷贴在玻璃上，库拉索甚至举起手，朝这边挥了挥。

    木之下唇角悄然弯起一丝极淡的弧度，不是客套的笑，倒像是久别重逢前，心尖被轻轻拨动时漏出的一点真实温度。

    “……他连这个都告诉过你？”她声音很轻，带着一点旧书页翻动般的温润质感，又隐约透着试探。

    叶更一没否认，也没承认，只将手插进外套口袋，视线扫过她脚边那只印着藤蔓纹样的旧皮包——包带边缘磨损得厉害，但拉链扣上嵌着一枚小小的、几乎被岁月磨平的银杏叶形徽章。和库拉索手机里那枚挂坠的纹样如出一辙，只是更旧，更沉，更像被摩挲过千百遍的信物。

    “博士没说。”叶更一语气平静，“但他今天出门前，把明信片夹进了《量子电动力学导论》第三版的扉页里——那本书，我帮他整理书架时见过三次。”

    木之下呼吸微微一滞。她下意识抬手抚了抚耳后一缕被风吹乱的金发，指尖在发际线附近停顿了一瞬——那里有道极细的、几乎与肤色融为一体的旧疤，像是被什么锐器划过，又经年累月地愈合了。她很快垂下手，笑意却更深了些：“他还是老样子，连藏东西都选最不像藏东西的地方。”

    墨镜男人忽然咳了一声，左手不动声色地搭在腰侧，右手则从汉堡包装袋里抽出一张叠得整整齐齐的纸巾，慢条斯理擦了擦嘴角。动作很自然，可叶更一的视网膜上，纳米机器人已自动标记出他右手无名指关节处一道新鲜的、尚未结痂的细微擦伤——位置、角度、力道，都和攀爬铁栅栏时被金属尖刺刮破的痕迹高度吻合。

    原来是他翻出去找手账的。

    叶更一不动声色：“这位是？”

    “佐藤先生。”木之下语气温和，却没介绍姓氏，“他开车送我来的。”

    “佐藤”这个名字在东京警视厅系统里不算稀有，但在组织情报网里，它曾出现在一份已归档的、关于七年前北海道某座废弃疗养院的加密报告中——那份报告里，代号“渡鸦”的线人，最终死于一场被判定为意外的山体滑坡。而“渡鸦”的真实身份，正是阿笠博士早年资助过的物理系研究生，也是木之下女士大学时期的同窗。

    叶更一颔首，视线落在木之下腕间那块表上：表盘是哑光黑，秒针走动无声，表带却是深褐色的鳄鱼皮，边缘泛着温润油光，显然戴了不止十年。他忽然问：“您每年秋天都会来这片银杏林？”

    木之下怔了怔，随即莞尔：“你怎么知道？”

    “银杏叶落得最盛的时候，树根附近的泥土颜色会比其他地方深一点。”叶更一抬手指向她脚下三步外一处不起眼的凹陷，“那里去年被人挖开过，填土时混了少量赤铁矿粉——防潮用的。只有常年在此驻足的人，才会需要反复修补这一小片土壤。”

    木之下笑容凝住，瞳孔微缩。她缓缓蹲下身，指尖拂开几片落叶，果然触到一处微硬的、颜色略深的土层。她抬头看向叶更一，眼神里最后一丝游移彻底散去，只剩下一种近乎郑重的澄澈：“阿笠……他让你来，是想确认我还在等吗？”

    “不。”叶更一摇头，“他没让我来。是我自己来的。”

    风忽然大了些，卷起满地金叶，在两人之间打着旋儿。木之下静静望着他，片刻后，轻轻叹了口气：“真像他年轻时候的脾气。”

    她直起身，从皮包里取出一个牛皮纸信封，递过来时指尖微凉：“如果他今天没来……这个，请交给他。”

    信封很薄，没有封口，边缘被摩挲得起了毛边。叶更一没接，只问：“里面是什么？”

    “十年前写的信。”她声音很轻，“写完就寄出了，却被退回。邮戳显示，收件地址早已变更。后来我才知道，他搬去了米花町，而那栋老房子，被一家出版社买下改成了资料馆。”

    叶更一终于伸手接过。信封在他掌心很轻，却像压着一段被时光反复折叠又展开的重量。

    “所以这十年，您每年都来？”灰原哀的声音忽然从身后传来。

    三人齐齐回头。

    越野车不知何时已悄然驶近，车门打开，三个女孩跳下车，踩着厚厚的银杏叶快步走近。库拉索跑在最前，仰着脸，眼睛亮得惊人：“阿姨！你就是木之下女士吗？你和阿笠爷爷的明信片，是不是也和我的挂坠一样，都是银杏叶做的？”

    木之下一怔，随即笑意温柔地蔓延至眼尾：“小妹妹，你脖子上这个……”

    她伸出手，指尖悬在库拉索胸前那枚银杏叶挂坠上方一厘米处，并未触碰：“是我亲手设计的。”

    库拉索瞪圆了眼：“真的？！”

    “嗯。”木之下点头，“‘季节限定’系列的初稿，是我画的。当时觉得银杏叶落得安静，像一句没说出口的话，就做了四十五件——多出来的五件，留给了最可能收到的人。”

    她目光转向叶更一，意有所指：“包括你。”

    叶更一眉梢微扬。

    木之下没解释，只转而看向灰原哀：“你叫灰原？阿笠提过你很多次，说你解题比他快，记性比他好，连咖啡因耐受度都比他强。”

    灰原哀耳尖微红：“博士他还……提这些？”

    “提得最多的是你调的药剂。”木之下声音柔和，“他说，你把苦味调成甜味的方式，和他当年把失败的实验数据编成童话讲给孩子们听，是一回事。”

    步美悄悄拉了拉灰原哀的袖子，小声：“小哀，博士原来这么夸过你啊……”

    灰原哀抿着嘴，没说话，只是低头盯着自己鞋尖上沾的一片银杏叶。

    这时，一直沉默的佐藤忽然开口，声音低沉沙哑：“太阳快下山了。”

    众人抬头。

    西天云层被晚霞染成蜜糖色，光线斜斜切过银杏林，
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