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bsp;   陈曼淑脚尖在青石板上顿了一下，深吸一口气，转了身。

    朝那个小伙计走过去了。

    徐震手指死掐着麻袋口，放松了双肩，开始调整呼吸。

    那小伙计还没缓过神来，嘿嘿笑着，怀里还抱着那卷丝绸。

    陈曼淑走到小伙计跟前，横眉一竖，压低嗓音。

    “小六子，你瞎嚎什么。”

    小伙计一愣，缩了缩脖子。

    “小姐，我就是见着您高兴——”

    “高兴也不能乱喊乱叫的。”陈曼淑拿眼角剜了他一眼，“咱们陈家的礼数都忘了？”

    她侧了侧身，眼睛往茶摊方向扫了一眼。

    “走，回去。”

    她拎起手袋，大步朝陈家铺子门口走。

    小伙计挠了挠头，也不着脑，眼睛弯成月牙，脚步轻快地跟了上去。

    徐震吐出一口气。

    他没跟上去，把腿一盘，眼皮往下一耷拉，手指在砖缝里抠着泥，嘴皮子翕动，念得又急又细。

    “色即是空，空即是色……”

    陈曼淑跨进铺子门，熟悉的气味扑面而来。棉布和樟脑丸，混着一点桐油。她家是做布匹绸缎起家的，这个气味她闻了二十几年。

    小六子跟着她刚走进铺子，就有三个顾客跟进来了。

    陈曼淑瞥了一眼，一扬下巴，小六子立马会意。

    他将抱着的绸缎往柜台一放，又招呼了两个伙计，冲着三个人迎了上去。

    “三位爷里边请！天儿热快里头坐，歇歇脚再看料子！”

    三个人分别被带向了不同的区域，绸缎，绒布，粗布。

    三人呈品字形散开，目光死死咬住陈曼淑，对于伙计的介绍只是哼哈地应对着。

    掌柜从柜台后头探出脑袋，见着她眼睛一亮，险些叫出声来，但是看到了那三个客人，硬生生收住了，弓着腰小跑向后堂。

    陈曼淑径直走到前厅正中央太师椅上，抚着旗袍下摆，施施然坐下。

    她打开了手包，拿出铜贝小镜，抵在旗袍立领旁细细端详。镜中人容貌端庄，温婉大方，可在她缓缓勾起唇角后，漫上来的那一抹颓靡诡谲，和眼底闪过万事皆可抛的不顾一切，让人脊背发凉。

    “吧嗒吧嗒。”脚步声由远及近，很急促。

    “哗啦”后堂的帘子被一个老人掀开，正是看着陈曼淑长大的老管家老刘，他一眼就望见了陈曼淑的身影，眼眶一红，嗫嚅着嘴唇。

    “大小姐……”

    “老刘，你咋啦？”陈曼淑收起了铜贝小镜，展颜一笑。“怎么一副见到鬼的样子！”

    “可不得胡咧咧。”老管家用袖子擦了擦眼角，扫过铺子里的三个客人，撇了撇嘴。“老夫这是高兴！”

    他腰一板，面容一整。“你们都是死人啊？大小姐来了，也不知道上茶？”接着双肩一松，面皮上挤出菊花，凑到陈曼淑身边，吊着嗓子。“曼淑呀，看看账本不。最近几天天热苍蝇多，货卖的不好。”

    三个胡乱摸着布垛的客人，耳朵尖上的绒毛马上竖起来了。

    “不看了！” 陈曼淑端起伙计递上的茶，吹了吹浮叶，“后天，北边烧青砖的窑口有批‘硬通货’，让恒丰车队去提。这批货缎面出彩，早年没有几十万大洋根本拿不下来，就是现在咱们可能也一次吃不下。眼下这世道，咱们一家吃不下，化整为零，分十趟走。沿途多打点些，顺着沂蒙老客当年走的那条旧商道，散出去吧。”

    陈曼淑身后摸绸缎的那个眉头猛地一皱。硬通货？几十万？

    老管家一拱手掩饰住滚动的喉头，余光瞥了一眼那三个客人。“大小姐……那边的‘掌柜’，怎么认？”

    陈曼淑放下茶杯，瓷器磕在红木桌上发出一声脆响。“泰山顶上不见树。”

    老管家太阳穴上大筋隆起了一下，沉声点头。“见树不长叶，长叶不开花。明白了，老朽这就去安排车队。”

    三个正在摸布料的“客人”动作同时停滞。左侧穿灰衫的男人，拇指掐进苏绣缎面里。中间那人隐蔽地侧过身，右手已经悄无声息地滑向了后腰鼓囊处。

    影佐阁下的命令是“二十四小时盯死，不准惊动”。但特工的嗅觉告诉他们，这女人话里有鬼。灰衫男人缓缓松开布料，皮鞋在青砖上碾了半圈，不动声色地向太师椅逼近了两步，目光如钩子般死盯陈曼淑的脸，试图捕捉哪怕一丝慌乱。

    三人目光在半空中一碰，瞬间达成了默契.......这两人的对话，绝对有问题！等这老头一出门，立刻抓起来，严刑拷打，非把这几句切口撬出来不可！

    就在这时，老刘却拍了拍袖子转过身，扯着嗓子冲掌柜吆喝起来。

    “掌柜的！大小姐刚才吩咐的话，你可得听仔细了！后天那批货，是‘泰山顶上不见树’的大件，清一色的上等绸缎，一点粗布底子都不能混进去！”

    老刘一边说，一边走到柜台前，手指重重敲了敲桌面。“就算有衬布，也得是‘见树不长叶’的素面贡缎，别拿那些寻常的印花洋布来糊弄！更别提‘长叶不开花’了，全要素净的无光暗纹贡缎，黑市上最紧俏的货色！这批货金贵得很，你去后头多备些防潮的油纸和樟脑！”

    老掌柜还没答话，旁边小六子机灵地接了茬。“刘爷您就放一百个心吧！那‘见树不长叶’的素面料子，我跟掌柜的前天刚腾出两个老樟木箱子，里头铺了双层油纸，保管一点潮气都透不进去！”

    三个特务动作一顿，肩膀瞬间松弛了下来。

    再次交换了一个眼神，眼底杀机化作了恍然与鄙夷。原来这云山雾罩的黑话，根本不是什么接头暗号，而是这帮奸商倒卖黑市布料的行话！“泰山”指大批绸缎，“不见树、不长叶”指的是不掺杂粗布和花布。

    仗着关东军的背景，大肆倒卖高档紧俏布料，倒是很符合这位“金老板情妇”的身份。

    虽然疑虑打消了大半，但带头的特务依然保持着警惕。他隐蔽地打了个手势，示意左边的同伴。一会儿这老头出门，你跟上他，我盯着这个女人。

    特务的眼神交流还没结束，陈曼淑突然站起了身。

    她理了理月白色旗袍下摆，

    “行了，老刘。这铺子你经营得很好，交给你我放心。”陈曼淑拎起手袋，下颌微微扬起，“我有些私事要办，这几天不在家里住了，铺子里的事你全权做主，不用来找我。”

    老刘愣了一下，急忙追问。“大小姐，您这是要去哪儿啊？外头现在兵荒马乱的……”

    “你要是有事.....”陈曼淑叹了口气。“就去德盛栈天字号房找我！”
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