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卜所提供的许多重要信息，仅仅是因为它们没有办法显示这些信息。”

    “哈!当然有，所以像我们这样的破魔才会花大价钱买更精密的占卜罗盘。在我看来，你已经到了一个普通的、从商店里买来的垃圾不能满足你需求的水平。你必须联系魔法锻造店并购买一个定制的。当然，如果你真的有能力在头脑中理解这些咒语，也许这对你来说只是毫无意义的代价，我不知道。”

    佐里安若有所思地哼着。他诚实地说不需要占卜罗盘，但他想看看那些更漂亮的、定制的罗盘也无妨。谁知道呢，也许他现在的方法漏掉了什么。他买了一盒，然后拆开看看它们是如何工作的，不花一分钱。

    几个小时后，他离开了，带着一份占卜罗盘制造商的名单和一封推荐信，没有这封推荐信，那些高级专家甚至不会屈尊与他交谈。他很快就到达了当地的公园，扎克已经在那里等他了，他坐在长凳上，像一个领养老金的老人一样用面包喂鸽子。

    “已经做了什么?”佐里安有点惊讶地问。扎克本应该去城里找格斗魔法教练的，他应该花更长的时间才对。

    “它们都不值得我们浪费时间，”扎克说着，摇了摇头，又朝他面前的一小群鸽子扔了一块面包。“Larsa是福克兰最大、最重要的城市。你可能会认为他们挑选的战斗教官很不错，但他们并没有什么特别之处。我想他们说的，就军事实力而言，乌克兰是三巨头中最弱的，这是真的。”

    佐里安点点头，接受了他的判断。扎克花了几十年时间在时间循环中追求卓越的战斗魔法，所以他知道自己在说什么。尽管Zorian需要完全不同的法术选择才能成为一名有效的战斗法师，但他相信Zach在检查这些人时会牢记这一点。

    他扑通一声坐在扎克旁边的长凳上，惊讶地发现鸽子对他的突然举动毫无反应。如果这些鸽子降落在锡林，它们会在天黑前被抓起来烧烤。不管你怎么说福克里尼亚缺乏军事力量，他们确实是一个繁荣的国家。

    “你觉得你的新教练怎么样?”扎克问。“他厉害吗?”

    “他很好。”佐里安慢慢地点了点头。

    “但是?”扎克问道，感觉还有更多的事情要做。

    “他没有把他掌握的一切都教给我。”佐里安叹了口气。我认为没有办法说服他这样做。他对我印象很深刻，但是……”

    扎克猜测道:“但他只会把他最好的秘密教给正式的学徒，即使这样，你也必须和他呆上一年或更长时间，他才会考虑。”

    “差不多吧。”佐里安点点头。

    “这和Xvi说的差不多，”扎克说。“你从来不介意调查名单上的人，是吗?”

    “不，我一直在联系他们，试图让他们以‘正确的方式’教我他们的技能。我一直希望没有这个必要。”佐里安皱着眉头说。在某种程度上，它真的没有，如果只是因为到目前为止，我有很多值得学习的东西，即使不诉诸于它。但现在，我不知道。如果我们想要得到皇家宝库里的匕首，我们就需要在突破守卫等方面做得更好。而这些都是人们不愿意信任陌生人的技能，尤其是他们认识不到一个月的人。这些技能受到严格限制，有时甚至是完全非法的。和我交谈过的大多数专家甚至都不承认他们有这些技巧，更不用说同意教我们了。”

    他并没有遭遇彻底的失败。Xvi名单上的两位专家实际上愿意尽其所能地教他——一个是因为他碰巧负债累累，急需一大笔钱，另一个是因为他是一位心灵法师，发现Zorian天生的精神能力无穷迷人。将结构化心灵魔法与他自己的能力进行比较，看看它们是如何相互竞争的，这是一件很有趣的事情，尽管他自己不太可能使用结构化心灵魔法，但这确实激励了他将自己的精神能力带向新的方向。然而，在Xvi给他的众多专家名单中，只有两位是……

    嗯,令人沮丧。尤其是因为这不仅仅是一个道德问题——当别人真诚地试图教你一些东西时，向他们学习是非常有用的。因为需要知道问哪些问题是正确的，并且缺乏老师和学生之间的交流，心灵魔法的提问远远不如有一个愿意的老师。例如，如果佐里安每次想要从他那里得到什么东西时都要用记忆探测Xvi，那么这些好处将只是他通过目前的方法从他那里得到的一小部分。除非Xvi对他秘密隐瞒了一些重要的东西，但佐里安对此表示怀疑。

    “那针对罪犯呢?”扎克问。“你已经通过阿兰尼亚留下的联系人名单和西奥利亚的地下犯罪组织建立了联系，是吗?”

    是的，他当然有。有趣的是，他们中的大多数人并不是“在黑暗的小巷里披着斗篷、见不得人的人”，而是受人尊敬的商人和(稍不那么受人尊敬的)雇佣兵。他在这些人身上使用心灵魔法的时候，比他在与合法的专家和导师交流时自由得多，但说实话?大多数人利用他们的能力去犯罪，而不是开一家合法的企业，这是有原因的。他们只是不够好。他们中的大多数人都有一两个巧妙的技巧，佐里安一有机会就模仿他们，但总的来说，他们没有什么不能从别处更容易获得的东西。也许他从这些人那里得到的最有用的东西是获取非法材料的渠道，以及如何雇佣不道德的雇佣兵而不被敲竹杠或锒铛入狱的知识。当然是有用的东西，但扎克问的不是这个。

    “没用的。”佐里安简单地说，摇了摇头。“他们没有我们需要的东西。”

    “好吧，”扎克说，没有强调这个问题。“说实话，我认为我们现在做得很好。如果你不想这样做，你不应该感到有压力。我们总有办法的。”

    佐里安什么也没说，他自己也不确定正确的答案是什么。他心里有一部分说，他拒绝最大限度地发挥自己的智力是愚蠢的，但他怀疑，一旦他开始毫无理由地随意攻击别人，只是因为他们有他想要的东西，他就很难后退一步。你所做的就是你。如果他开始走上这条路，会改变他，而且不会变得更好。当然，拥有这些技能将大大增加他成功逃离时间循环的机会，但如果最后出现的是怪物，那又有什么意义呢?

    佐里安站起身走开了。扎克跟着他，离开长凳时，把剩下的面包全扔给了鸽子群。他们离开了公园，离开了那群危险而无畏的鸽子，步行继续他们的谈话。

    扎克说:“抛开平淡无奇的结果不谈，这是一个不错的城市。“你还想在这里做什么吗?”

    “是的，事实上。”佐里安说。“这里有一个著名的魔像制造者，还有几个咒语配方工匠在招人。”

    “你真的下定决心要花光我们所有的钱，是吗?”扎克反问。

    “当然。把它放在那里不使用是完全没有用的。我们不可能在重启之间转移它，”佐里安说。

    实际上，他并不打算向这些人寻求指示——他打算雇佣他们为他工作。他已经这样做了好几次了，花钱请各种咒语配方专家为他设计或改进蓝图。然后，他把完成的设计在下一次重新开始时交给同样的人，以便进一步完善它们。有时他也会把它们给不同的人，只是为了看看他们对这个问题有什么不同的看法。

    他对守护专家、魔像制造者和炼金术士也做了同样的事情。所有这些领域都需要大量的思考和测试，但最终的设计相当紧凑，任何人都可以使用，这使得它们非常方便地以这种方式推进。在某种程度上，他可能会达到一个收益递减的点，但那个点在当时还很遥远。此外，当这种情况发生时，他可能会把他通过这种方式收集到的知识和别人交换他们的职业秘密。神奇的知识和技术可以以金钱永远无法诱惑的方式吸引一些人。

    佐里安阴险的一面告诉他，他正在抢劫这些人，就像记忆探测器一样确定无疑，只是用了更迂回的方法。佐里安叫它闭嘴，说这跟以前不一样了。

    -打破-

    模拟二号很无聊，原因很容易理解——他像普通学生一样上学院的课。佐里安已经有很长一段时间没有定期上课了，即使是在他试图取悦老师的时候，因为这样做会浪费大量的时间，而且在这一点上他没有得到任何好处。不幸的是，在这件事上他别无选择。原版给他的想法是，他应该让模拟人定期与一群人互动，看看模拟人的伪装有多明显……这就意味着要把他们送回学校。

    好吧，好吧，所以他其实知道这背后的逻辑。毕竟，他拥有祖先的所有记忆。他的想法是，学院里到处都是各种各样的魔法师，而他的同学们至少对他还算熟悉，所以如果有人能注意到他有什么不对劲，那一定是他们。

    当然，他们没有注意到任何问题。这个拟像实际上完全脱离了剧本——他本应该保持低调，但他决定尽可能多地展示他未来的知识——没有人大惊小怪。与扎克不同的是，大家都知道他是一个勤奋的好学生。他们可能以为他提前学习了什么的。

    无论如何，这次任务并不是一次令人神经紧张的渗透，而更多的是一次抵抗折磨灵魂的无聊的练习。这种情况唯一的好处是，他只需要忍受一天——原来的那个人非常热心地在每天结束时解散他的模拟，所以他明天也不必在这里了。

    为什么他不能像模拟人1号那样，在绘制当地黑社会的地图，或者像模拟人3号那样，在与克尼亚佐夫德韦里附近的一个蜘蛛网安排一笔交易呢?

    在他内心的抱怨中，这节课终于结束了，所以他可以

    “哇，佐里安，你在那个不事先通知的测试中答对了每一道题!”你是怎么做到的?我查了一下，有些问题甚至没有出现在我们的教科书上。”

    佐里安在座位上转过身来，看着和他说话的女孩。是Neo。当他来到学院时，他很快意识到她把他当作朋友，尽管他不记得在时间循环之前和她有过真正的互动。这怎么可能呢?他不是第一个被派去执行这项任务的模拟人。很显然，之前的一个拟像者也同样厌倦了他的头骨，决定脱离剧本，和她交朋友。而且从来没告诉过原作者。

    二号模拟人也没打算通知原模拟人。整件事都是无害的，想象原创者最终发现时的反应有点有趣。

    他以一种阴谋的方式向前倾了倾身子，示意尼欧卢靠近一点。她照做了，他还从眼角看到阿科佳微微靠过来，以便更好地偷听他们的谈话。

    “我有一台时光机，”他严肃地小声对她说。“我在学校用它作弊。”

    他听到阿科娅在背后轻轻地哼了一声。然而，尼欧卢却用一种奇怪的、深思的眼神看了他一眼。

    “真的吗?她怀疑地问，好像他刚刚告诉了她一些不太可能但又完全可能的事情。

    
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