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情愿。”

    陈玄玉亦不闪避，坦然受之，随即郑重回礼：“臣所言，皆出于此心。”

    殿内烛火摇曳，映照三人身影投在壁上，忽而拉长，忽而缩短，仿佛历史本身在光影中无声呼吸。

    就在此时，殿外忽传来急促脚步声，一名内侍踉跄而入，额角带汗，声音发颤：“启禀陛下！齐王府……齐王府长史杜如晦，于府中暴毙！”

    空气骤然凝滞。

    李世民脸色瞬间铁青，手指攥紧龙纹椅扶，指节泛白。长孙无忌猛地抬头，眼中惊疑与痛惜交织：“杜克明？！他昨夜尚在弘文馆校订《五经正义》！”

    陈玄玉却未显惊愕，只眉峰微蹙，目光如鹰隼般扫过内侍苍白的脸：“死状如何？”

    内侍垂首：“面色青紫，口鼻有白沫，腹中绞痛不止……太医署……太医署赵院判说，似是中了‘钩吻’之毒。”

    钩吻？陈玄玉心中一凛。此物剧毒无比，生于深山，熬汁如茶，入口即毙，民间唤作“断肠草”。寻常人根本不知其形，更遑论配制。能用此毒者，必是精于药理，且与死者极熟，能近其身而不疑。

    他目光缓缓移向李世民。

    李世民正闭目，胸口剧烈起伏，再睁眼时，眸中已无悲恸，唯有一片冰封般的冷静：“传朕口谕：齐王府上下，除齐王李元吉外，即刻封锁；所有出入文书、膳食账簿、奴婢供词，尽数呈送尚书省；着御史中丞温彦博、大理寺卿郑善果，会同刑部侍郎刘德威，三司会审！”

    “诺！”内侍叩首疾退。

    长孙无忌却膝行两步，压低声音：“陛下，杜克明乃齐王心腹，此番暴毙……莫非……”

    “莫非什么？”李世民声音平静得可怕，“莫非是朕授意？还是玄玉所为？”

    长孙无忌噤声。

    陈玄玉却上前一步，声音清晰：“陛下，杜如晦之死，必有深意。但此刻最紧要者，非追凶，而在防变。”

    他目光如刀，直刺李世民双目：“齐王失臂膀，必生惶惧；惶惧则生躁动；躁动则易露破绽。陛下当以雷霆手段，稳住长安局面，同时……”

    他略一停顿，一字一句道：“——将科举改制之诏，于三日内，颁行天下。”

    李世民瞳孔骤缩，随即爆发出一声短促而锐利的笑声：“好！好一个‘以诏令压骚动’！玄玉，你比朕更懂人心！”

    他大步走到殿角紫檀架前，亲手取下一方沉甸甸的乌木匣，掀开盖子，露出内里一方通体黝黑、隐泛幽光的玉玺——“受命于天，既寿永昌”。

    “朕即刻拟旨！”他提笔蘸墨，笔尖悬于素笺之上，墨珠将坠未坠，“玄玉，你来拟诏文。”

    陈玄玉也不推辞，上前接过御笔，略一沉吟，手腕挥洒，墨迹淋漓：

    “朕闻：大道之行也，天下为公。选贤与能，讲信修睦。今欲承尧舜之遗风，继周孔之正统，故革九品之弊，开万卷之门。自今岁始，凡大唐子民，年满十五，通一经者，皆可赴州县应试。州试合格，贡于京师；京试及第，授官任事。不问阀阅，唯才是举；不徇私情，唯公是守……”

    笔锋落处，墨迹未干，甘露殿外忽起狂风，卷得殿门哐当作响，檐角铜铃急鸣如鼓。

    李世民掷笔于案，大步走向殿门，一把推开。

    门外，乌云裂开一道缝隙，一道惨白月光，如剑般劈开浓重夜色，正正落在他脚下，也落在陈玄玉手中那方未干的诏书之上。

    长孙无忌仰头望去，只见那月光之下，无数细小尘埃在光柱中狂舞，升腾，旋转，仿佛亿万微小的生命，在亘古的黑暗里，第一次被照亮，第一次被允许向上奔涌。

    他忽然想起陈玄玉方才所言——“万民推动历史，英雄引导方向”。

    可此时此刻，那束月光，分明是从高天倾泻而下，却照彻了最低微的尘埃。

    英雄在上，万民在下。

    可谁又敢说，那在光中翻飞、升腾、终将聚成星河的，不是历史本身？

    他喉头滚动，终究没有说话，只是深深俯首，额头抵在冰冷金砖之上。

    殿内烛火，在穿堂而过的夜风中剧烈摇曳，将三人身影拉长、扭曲、交叠，最终融成一片混沌而磅礴的暗影，覆盖了整座甘露殿的地面，也覆盖了案上那纸墨迹淋漓的诏书。

    诏书末尾，陈玄玉落款处，墨迹犹新，力透纸背：

    “贞观元年，秋。”

    风更大了，吹得纸页猎猎作响，仿佛历史本身，正迫不及待地，撕开旧日的封印。
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